— Босс! Ну с сколько можно уже ждать?! — выкрикнул кто–то из хулиганов. — Эти сучки брыкаются! Когда уже…

— Да он даже с инвалидом справиться не может! — выкрикнул Жека. В сторону девушек и истекавшего кровью Толяна он не смотрел, чтобы не сбиваться. — А с бабой вообще ловить нечего!

— Че ты сказал?!

— То, что ты импотент, — пожал плечами Жека. В полулежачем положении это было непросто сделать, но он справился. — Хотя это неважно, когда хрен у тебя три сантиметра…

— Ах ты, сука!

Взбешенный Шил ринулся на него, намереваясь пнуть в голову, но в последний момент Жека оттолкнулся, подставив под удар плечо. Больно, но зато со стороны могло показаться, что парня не особо–то и задело.

— Ваще, смех, и это ваш лидер?! — крикнул Жека. — Готов поспорить, если бы мне просто дали коляску, один на один я бы его сделал! Но он такой же храбрый, как девкина писька, а потому никогда…

— СУКА!!!

По башке Жека все же получил. Сквозь блок, но зато ногой и с размаху. Судя по виду, после этих слов и, особенно, после смешков хулиганов, Шил собирался запинать парня до смерти…

— А ведь инвалид в чем–то прав…

Наконец–то!

— Че?! — уже замахнувшийся на Жеку Шил резко обернулся.

— Пойми меня правильно, Шил, — развел руками Предатель. — Ты наш лидер и всегда им был. Но сегодня… Столько наших парней отправилось на перезагрузку, а ты даже не участвовал в бою. Только твоя способность. Кто–то и вправду может подумать, что ты без нее ничего не можешь…

— Да я урою его! — крикнул Жека. — Пусть у меня ниже уровень и не работают ноги, даю слово, что урою! В честном бою он ничего не стоит!

— Конечно, это всего лишь слова, — продолжил Предатель. — Но, вдруг, парень прав…

— Хватит, Предатель.

Тон голоса Шила изменился, и Предатель (5) тут же замолчал. Старший хулиган огляделся по сторонам, откуда на него смотрели члены его шайки, и, в конце концов, остановился взглядом на Жеке.

— Предатель часто говорит странный вещи, — произнес Шил громко, явно обращаясь к своим. — Иногда мне даже начинает казаться, что я зря ему доверяю, но в этот раз… я принимаю вызов.

А после он подошел к Жеке и буквально прорычал в лицо:

— А ты пожалеешь, что не сдох раньше!

Глава 12. Предатель

Жеке вернули не только коляску, но и нож (1). При этом заставили снять бронежилет (1), который теперь лежал в куче других предметов, отобранных у друзей. Неважно выглядящий Толян оставался под присмотром нескольких хулиганов. Крис с Яной держали неподалеку, причем мечнице вставили в рот кляп, потому что она умудрилась укусить за шею одного из своих тюремщиков. В итоге ей связали руки ее же курткой. Из разбитого носа девушки текла кровь.

В центре тупика хулигана образовали круг, внутри которого кроме Жеки находились только Шип (5) и Предатель (5).

— Драка по пацанским правилам! — объявил последний. — Разница в уровнях и способностях не более одного, остальное применять запрещено! Также, думаю будет справедливо дать возможность нашему лидеру проявить себя по полной и позволить инвалиду использовать одну из своих способностей, чтобы не возникло даже тени сомнений в справедливости победы нашего достойного лидера!

Даже до Жеки смысл последнего предложения дошел не сразу. Хулиганы вокруг, судя по озадаченным лицам, и вовсе уловили только то, что их лидера назвали достойным. Конец объявления они встретили восторженными выкриками.

— Выбирай способность, инвалид, — посмотрел на Жеку Предатель.

— Скольжение, — ответил парень.

Он тут же вызвал характеристики и все остальные способности в профиле посерели, как неактивные.

— Тогда… драка!

— Получай, тварь! — Шил кинулся на него, едва Предатель отошел в сторону. Заточка возникла у хулигана (5) в руке во время самого прыжка. У Жеки не было шанса подготовиться…

— Сколь… на!

Жека резко пригнулся в кресле, одновременно делая выпад рукой с ножом, но Шил затормозил в метре от него и тут же отскочил назад, даже не сделав попытки дотянуться до парня. Если бы Жека не выдержал и сразу потратил способность, то она пропала бы впустую.

— Я нашинкую сначала тебя, а потом твоих телок! — рявкнул Шил. И снова прыгнул вперед… и снова атака оказалась ложной.

Жека же только поморщился. Хулиган двигался молниеносно и отлично чувствовал дистанцию. Если бы он не остановился сам, парень вполне мог бы и не успеть отбить удар.

— Похоже, у нашего лидера серьезные проблемы, — раздался голос Предателя. — А ведь прежде схватки давались ему легче, намного легче!

— Я вскрою его! — дико сверкнув глазами, Шил подскочил к Жеке в третий раз. И парень почувствовал, что в этот раз атака будет реальной. Он отлично видел руку хулигана, мог ее заблокировать, но… не поверил тому, что такого бойца удалось так легко выбить из равновесия. Жека ждал финта и вместо того, чтобы заблокировать удар, подставил под него спинку коляски. Решение оказалось верным, но… недостаточным. За миг до того, как заточка влетела в кресло, предмет (2) исчез из правой руки Шила, чтобы секундой спустя… появится в левой. Судя по всему, он отозвал и тут же призвал заточку, но способность второго уровня позволила возвратить ее в другую руку.

И хуже всего было то, что за оставшийся миг Жека просто не успел бы произнести «Скольжение!», чтобы избежать удара в незащищенный бок. И тогда парень просто вытолкнул из под себя кресло. Удар Жека все равно пропустил, но вместо бока досталось его макушке, причем только по касательной. В итоге упав на землю, парень оказался у ног Шила, и нож (1) все еще был у него в руке. Избежав глупого каприза нанести удар в пах, Жека воткнул нож в верхнюю часть бедра и тут же с силой потянул вниз, распарывая ногу чуть ли не до колена.

Хулиган еще вдарил ему локтем по голове — бедная Жекина макушка! — но больше ничего сделать не смог. Оступившись, он упал на землю. Из раны в бедре кровь разве что струями не била.

Не позволив себе застыть, Жека тут же дернулся к коляске. Успел схватить ее за подлокотник, когда за второй подлокотник ее схватил Предатель. В его глазах мелькнуло предвкушение…

— Скольже…

Жека оборвался. Специально. И, судя по тому, что Предатель тут же убрал руку от коляски, он намек понял.

— Победить пацанской драки — инвалид Жека! — воскликнул он, отходя еще на несколько шагов.

Перед глазами парня тут же возникла надпись:

Бог–Оператор сообщает! В честном поединке (пацанской драке) вы одолели лидера фракции Шпана (1). Согласно негласным правилам фракции (понятиям) вы имеете право занять место лидера фракции. Занять место лидера?

Да/Нет

Прочитав текст, Жека перевел взгляд на Предателя. Тот, прищурившись, смотрел на парня. Как только их взгляды встретились, хулиган чуть склонил голову, будто обозначая кивок. Заметив это, Жека кивнул ему в ответ. Неспешно взобрался обратно на кресло, которое при этом жалобно скрипнуло, и покатил себя прямо к куче с предметами…

Занять место лидера?

Да/Нет

00:05…00:04…00:03…

По какой–то причине в этот раз реальности не понравилось то, что он медлил с ответом, и она запустила отсчет. Снова посмотрев на Предателя, Жека, произнес:

— Нет.

Надписи тут же исчезли, а Предатель… улыбнулся. Вот же…

Ожидая подвоха, Жека проехал последние метры до кучи с предметами, подхватил кастет (4) и сразу надел его на руку.

— Победитель отказался стать лидером! — произнес тем временем Предатель. — А значит…

— Охота на крысу! — заскандировали хулиганы. — Охота на крысу! Охота на крысу!